東芝、ビル・ゲイツ氏と次世代原子炉開発を検討の事。

東芝は23日、
米ソフトウエア大手マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏の出資する
米原子力ベンチャー「テラパワー」と、次世代小型原子炉を共同開発することについて
検討を開始したと発表した。

日本経済新聞によると、
この小型の次世代原子炉は「TWR（Traveling-Wave Reactor）」と呼ばれ、
燃料に劣化ウランを使用する。
現行の軽水炉が数年ごとに燃料交換が必要なのに対して、
TWRは燃料交換なしに最長100年間の発電が可能だという。

テラパワーは米ワシントン州を拠点とする専門家グループで、ゲイツ氏が主要株主。
小型の原子炉により「エミッションフリー」のエネルギーを供給する方法を研究開発している。

現行の大規模発電所と異なり、小型原子炉は、市や州単位、または発展途上国などで、
より容易に導入することができるとみられる。

東芝の広報担当者によると、両社は情報交換を開始したばかりで、
「開発や投資について具体的に決定した事実はない」という。
ゲイツ氏とテラパワーの経営陣は前年、東京近郊の東芝の原子力発電研究施設を訪問していた。

TWRの開発にはゲイツ氏が私財を投じるとみられ、
その額は、日経新聞によれば数十億ドル（数千億円）規模になる可能性もある。

　　　　　　　　　　　　　　　　2010年03月23日 17:17　(c)AFP

いや～。流石、世界屈指のお金持ちですね～。
ゲイツ氏のポケットマネーで、世界の技術力が10年は進む？