光触媒の事。 - deahiro’s blog

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光のエネルギーを利用して抗菌や脱臭、汚れ防止などの効果を得る環境浄化技術の一つ「光触媒」。
０５年２月にオープンした中部国際空港では、
旅客ターミナルビルの滑走路に面したほぼ全面(１万７０００平方メートル)に
酸化チタンの薄膜で表面を覆った光触媒ガラスを採用した。 

■半年に１回 
同空港会社によると、汚れが付きにくく、清掃が半年に１回で済むそうだ。
「実感としてかなりの効果。洗浄水の節水にもなる」と同社広報グループ。 

光の中でも紫外線のエネルギーを利用した光触媒の効果は大きく二つある。

一つは、酸化チタンの表面で酸素と水が反応し、強力な分解力をもつ活性酸素が発生して、
汚れのもととなる有機物を分解することができる。
もう一つは、チタンと水が反応して、表面に水の薄膜を作りやすくする「超親水性」の効果だ。 

９０年代から実用化が進み、高速道路の防音壁や建物の外壁タイル、手術室の内壁、
空気清浄機など次々と商品化された。最近は家庭用品にも応用され、
繰り返し使える脱臭剤なども登場している。 

例えば、車のサイドミラーの場合、水滴が付きにくく、雨天時でも見やすくなる。
外壁タイルやガラスは、汚れ防止に加えて大気中の汚染物質も分解する。
さらに、水をまけば一面に広がった薄膜となった水が気化熱で冷える「打ち水効果」も期待できる。 

原理となる酸化チタンの光触媒反応は４０年前、
東大の大学院生だった藤嶋昭・神奈川科学技術アカデミー理事長が発見、
７２年に本多健一・東大名誉教授と英科学誌ネイチャーに発表した。
酸化チタン電極に紫外線を当てると、水を水素と酸素に分解できる反応で
「ホンダ・フジシマ効果」と呼ばれる。 

水素燃料を得る手法として期待されたが、反応効率が悪く大量生産に向かなかった。
「ならば、微量のものを相手にしようと発想を転換した」と藤嶋理事長。
表面の汚れや雑菌を分解する技術として研究を進め、成功につなげた。 

■年１０００億円 
業界団体の光触媒工業会によると、
加盟１７６社の光触媒関連製品の売り上げは約３６０億円(０６年度)。
欧米を加えた市場規模は年間８００億～１０００億円ともいわれる。
粗悪品が出回るのを防ごうと、経済産業省は、
日本工業規格で効果を確かめる試験法などの規格化を進めている。
可視光でも働く光触媒が登場すれば室内用などにも用途が広がり、
市場規模は数十倍になるとの予測もあるそうだ。 

光触媒タイルの住宅は、単純計算でポプラ１４本分の大気浄化力があるとか。
価格も通常品と大差なく環境志向の流れで、ますます広まりそうだ。（小林哲） 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　asahi.com　2007.09.30