【ワシントン共同】「０８年、宇宙の旅」－－。ミネタ米運輸長官はこのほど、 試験飛行で安全性が確認されれば、民間宇宙旅行を０８年までに事業認可する方針を表明、 今後２年以内の商業宇宙旅行の実現に強い意欲を見せた。 米政府は昨年末、乗務員の資格や訓練、乗客の安全など宇宙旅行に関する詳細な規定を策定、 今年６月に施行する予定。 旅客用宇宙船の開発も進んでおり、 昨年６～１０月には米航空宇宙開発会社が開発・製造した小型宇宙船「スペースシップ１」が 大気圏と宇宙空間の境とされる高度１００キロ以上の飛行に成功。 この技術を基に英ヴァージン・グループが旅行を企画、 富豪や著名人らが申し込むなど、宇宙旅行の機運が高まっている。 ヴァージン社の宇宙旅行の料金は１回約２時間の飛行で １人当たり２０万ドル（約２３００万円）を見込んでいる。 毎日新聞 2006年2月13日 東京夕刊
