米企業ヴァージン・ギャラクティック社の
宇宙旅客船「スペースシップ２」が１０月３１日、
米カリフォルニア州で試験飛行中に墜落し、
乗員２人のうち操縦士１人が死亡、別の操縦士も重傷を負った。
同社は、来年に一般客を乗せた
世界初の「民間宇宙旅行」を予定していたが、
見直しは避けられないとみられる。
スペースシップ２は、最大８人乗り。
ロケットで打ち上げるのではなく、
「母船」にあたる飛行機とともに滑走路から飛び立って
上空で母船と離れ、搭載したロケットエンジンの力で大気圏を越え、
高度約１１０キロに到達する。
記者会見した打ち上げ関係者によると、
高度約１４キロで母船から切り離された約２分後に、異常が起きた。
「原因を調べ、今後に生かしたい」と語った。
