時速200kmに挑戦する蒸気自動車の事。

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写真に映っているのは、
イギリスおよび世界の最速記録(ただし、蒸気駆動車両で)を目指す
イギリス製の蒸気自動車『Inspiration』だ。

この蒸気自動車は、チューブ状のスチール製シャーシを持ち、
4基で出力電力4メガワットという、大出力ボイラーを搭載する。
この出力がカーティス・タービンのエンジンに送り込まれ、
(理論上は)時速320キロメートルで走行可能な300bhp(ブレーキ馬力)を実現している。

Inspirationと『British Steam Car Challenge』プロジェクトを支えるチームの目標は、
101年前の1906年に達成された、
時速約205キロメートル(127.659マイル)という現在の記録を破ることだ。

1985年に、米国人のBob Barber氏が時速約234キロメートル(145.607マイル)を記録したが、
この時は1回のみの走行だった。
世界記録のルールでは、2回以上の反対方向による走行から得られた平均速度が必要になる。

まずは2007年6月に南アフリカで記録に挑戦したチームは、その後米国に向かい、
8月にも世界記録に挑戦する。
以前ドラッグレースのドライバーだったCharles Burnett III氏と、
女性ドライバーのAnnette Getty氏にとって、得意とする分野での記録挑戦に問題はないだろう。

なお、イギリスには蒸気自動車の速度に関する公式記録がないので、
Inspirationが走行に成功すれば、自動的に最高記録となる。

               　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WIRED NEWS 07/07/17

いや～。蒸気エンジンで時速２００キロオーバーですか～。
う～ん微妙。。