【ワシントン９日共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は 米東部時間９日午後８時４７分（日本時間１０日午前１０時４７分）、 フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースシャトル「ディスカバリー」を打ち上げた。 夜間の打ち上げは４年ぶり。 当初は７日の打ち上げ予定だったが悪天候で延期され、２度目の挑戦だった。 ディスカバリーは２日後に国際宇宙ステーションとドッキング、太陽電池パネルの一部を折り畳み、 電気配線をつなぎ替えるなど「これまでで最も複雑な建設作業」（ＮＡＳＡ）をする。 帰還は日本時間２２日午前６時１７分の予定。 シャトルは２００３年のコロンビア空中分解事故以降、 打ち上げ時の断熱材落下などを監視するため、日中の打ち上げに限ってきた。 事故後、野口聡一宇宙飛行士の飛行を含め３回の打ち上げで一定の安全性が確認されたとして、 今回は条件を緩和した。 ＮＡＳＡは１０年までにシャトルをあと１３回打ち上げ、国際宇宙ステーションを完成させる方針だ。
ＩＳＳの完成まで頑張れシャトル！！
