電気自動車インフラ計画に、２億ドル資金調達成功の事。

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将来の輸送機関は電気自動車が中心になると確信する
シリコンバレーの起業家Shai Agassi氏は必要なインフラ整備のために2億ドルの資金を調達した。

Agassi氏の創立した米Project Better Place社では、
米Tesla Motors社の『Roadster』や
米Chevrolet社の『Chevy Volt』などの電気自動車に革命をもたらし、
価格を引き下げて、消費者がもっと容易に利用できるようにしたいと考えている。

そのアイデアは、携帯電話のプランのように予約申し込みを通じて電気を販売し、
自動車本体についてもリースによって導入しやすくするというものだ。

「われわれは基本的に、このアイデアをまさに携帯電話モデルのようなものだと説明している」と、
Agassi氏は『New York Times』紙に対して述べている。
「もしTesla Roadsterを『iPhone』と考えるなら、われわれは米AT&T社だ」

ニューヨークで10月29日に発表されたこの計画の最重要事項は米国や欧州全域の都市における、
「あらゆるところで電気を調達できるようにする」充電ステーションのネットワークだと、
Project Better Place社はプレスリリースのなかで説明している。

自動バッテリー交換ステーションにより電気自動車のドライバーは、
切れたバッテリーを新しいものに素早く交換できる。

「こうしたステーションの機能が整えば、いつでもエネルギーを供給できるようになり、
消費者はつねに車を充電された状態に保ち、バッテリー切れのために時間をとられることなく、
継続的に運転できるようになる」と同社は述べている。

もちろん、こうしたシステムは人々が電気自動車を利用しなければ大きな意味をもたない。
Project Better Place社では、このサービスを利用しようという消費者に補助金を提供するため
自動車メーカーと協力していきたいと話している。

同社は充電ステーション設置のために
「現在さまざまな政府機関と交渉中」だとAgassi氏は語ったが詳しい説明は避けた。

2008年には「数十台」、
2010年末までには10万台の電気自動車が路上に現れることを同氏は希望している。

Project Better Place社はイスラエルのIsrael Corp社、米Morgan Stanley社、
米VantagePoint Venture Partners社、その他複数の個人投資家などから、
2億ドルの資金調達に成功している。

画像は、上シボレー社/Chevy Voltと、下テスラ社/ロードスター

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WIRED VISION 2007年10月31日